中国与新西兰签署自由贸易协定，战略意义大于经济利益，体现了合作发展、互利共赢的时代潮流。     

    经过长达3年多共15轮的谈判后，4月7日，《中国－新西兰自由贸易协定》在北京签署。这是中国首次与一个西方国家正式签署双边自由贸易协定。温家宝总理说，此次如期签署自由贸易协定，在中国同发达国家关系中开创了良好先例。这不仅对两国和两国人民有利，也体现了合作发展、互利共赢的时代潮流，具有重要而深远的意义。

    来访的新西兰总理克拉克表示，新中达成了一个全面、互利、高质量的自由贸易协定，这是两国关系史上特殊的历史性时刻，协议为深化双边友好合作奠定了更坚实的基础，成为两国关系的又一重要支柱。

　　四个“第一”

    中新自贸区谈判是2004年11月胡锦涛主席与新西兰总理克拉克共同宣布启动的，也是中国与发达国家启动的第一个自贸区谈判。双方于2007年12月结束谈判。自贸协定的签署创造了四个“第一”：新西兰是第一个完成中国入世双边谈判的国家、第一个承认中国完全市场经济地位的国家、第一个与中国展开自贸区谈判的发达国家和第一个与中国达成自贸协定的发达国家。

    中国社科院研究员倪月菊告诉《瞭望》新闻周刊，中新双方之所以能够达成协议，主要有以下几个原因：

    首先，双方经济有较强的互补性。从双方的贸易结构看，新西兰主要向中国出口乳制品、木材、纸制品、羊毛等初级产品，中国向新西兰出口电子产品、机械、纺织品、家具等制成品，两国经济具有较强互补性，这是双方达成协定的重要原因之一。

    近年来，中新两国经贸关系保持良好发展势头。据新方统计，2007年中新货物贸易总额达到55.9亿美元，同比增长10.4%。目前中国已成为新西兰第三大贸易伙伴，仅次于澳大利亚和美国。中国还是新西兰第四大出口市场和第二大进口来源地。