前不久，国家发改委在官方网站公开发布的数据显示，今年前5个月，我国东部地区工业经济运行、社会消费、进出口贸易、城镇固定资产投资等经济指标都低于中部、西部和东北地区，出现了“西高东低”的现象，东部地区工业增加值增速下降明显。日前，国家统计局新闻发言人李晓超在上半年国民经济运行情况新闻发布会上也提道，今年以来东部地区增速出现了回落。应该说，有关部门已经注意到了东部地区经济增长回落的情况。但是，目前讨论东部地区经济下滑时往往还仅仅是就东部论东部，没有从东部地区经济与全国其它地区经济的关系这一视角来观察全国的经济走势。笔者认为，对于东部地区经济增速回落的情况，应该更多关注其对全国经济走势的影响。

　　一、从历史经验看，东部沿海地区经济先行于全国经济

　　从历史经验看，东部沿海地区经济的调整往往领先于全国经济的变化，东部经济指标先行于全国经济指标。国家信息中心从事经济景气分析的专家，早在1990年代就注意到，山东、浙江等省的经济运行变化领先于全国的变化，是全国经济的先行指标。鉴于今年以来东部地区经济增速下降的情况，笔者运用2000年以来的月度数据对此进行了分析，发现东部地区领先于中西部地区经济和全国经济的经验规律依然存在，尽管东部沿海各省市经济指标领先于全国经济指标的时间长短不一，其中山东、浙江两省经济指标领先于全国经济指标的时间相对较长，广东、江苏领先于全国的时间相对较短。

　　二、东部沿海地区经济先行于全国经济能够从经济学角度进行解释

　　东部沿海地区经济变化先行于全国的现象，能够从经济学角度进行合理的解释。经济增长的放慢，一般来自于社会总需求扩张步伐的放慢，而且多数来自于投资或出口增长的放慢甚至是绝对下降。投资和出口的下降，表现为社会最终产品需求的下降。在投资品中，用于投资的机电设备、仪器仪表等产品，来自东部沿海地区生产的产品占有较高的比重；在出口总额中，我国东部沿海地区占有较高比重，仅广东、上海、江苏、浙江、山东五省市出口额就占全国出口的四分之三以上；因此，东部地区经济受投资和出口的影响较大。