《华尔街日报》的最新调查显示，大多数华尔街经济学家都认为，美联储将在今年上半年将基准率降至1.75%，下半年则将保持利率不变。经济学家普遍觉得，日益降温的美国经济还会变得更糟。

　　美国经济尚未见底

　　近四分之三的受访者认为，美国经济尚未见底。认为经济已陷入衰退与认为经济尚未陷入衰退的受访者比例为3比1。

　　本次调查是在美联储插手挽救贝尔斯登免于破产的行动之后进行的。接受调查的46位经济学家中，80%的人赞同美联储对贝尔斯登的处理。不过，这种赞同态度没能让这些经济学家给伯南克或是保尔森打出高分，二者均参与了贝尔斯登的交易。

　　在2月份的前一次调查中，伯南克的得分为75分（满分100），这次略有提高，为78分，但仍远远低于去年9月获得的92分。保尔森的分数则略有下降，从2月的74分降到了73分。野村证券的分析师莱斯勒说，伯南克的动作太慢了。

　　在经济学家们看来，三个互相关联的因素最为重要。在被问及预期什么是最大的下行风险时，35%的人选择了信贷市场进一步恶化，25%的人认为是消费开支的大幅下降，而13%的人觉得是楼市持续疲软。

　　National City的经济学家德卡瑟认为，美国经济已经见底，并将很快开始复苏。他说，首先，现有及新建房屋的销售已经开始出现稳定迹象；其次，困扰信贷市场的不确定因素也开始减少。最后，财政刺激和降息等政府所实施的政策不久就会见效。

　　但标准普尔公司的怀斯则持不同意见。他认为，房价还在狂跌，除非看到春季的销售数据，否则他不会相信房屋销售已趋稳定，春季本应该是销售旺季。他还怀疑，消费开支会因经济衰退而进一步减缓。

　　高频经济研究的谢菲尔逊与怀斯看法一致。他认为，疲软的消费开支会令美国明年的经济增长远低于平均水平，2010年同样疲软也不足为奇。

　　下半年可能不会降息

　　虽然大多数接受调查的经济学家都认为经济尚未见底，但他们预计最低点将在不久的将来出现。2007年第四季度，美国经济增长折合成年率仅为0.6%，经济学家们预计今年第一季度将增长0.2%，第二季度0.1%，而第三季度会有2.1%的增长。大多数经济学家预计，今年上半年美国经济将出现萎缩，但也有人预计将出现增长。