自去年7月份以来，石油输出国组织(欧佩克)的市场监督原油一篮子平均价翻了一番，由每桶约70美元涨至约140美元。今年以来，这一基准油价涨势更猛，前6个月提高了近50美元。但关于高油价的成因则众说纷纭。

    在油价高企原因的争论中，发达原油消费国认为，国际市场供求不平衡是近来油价飙升的主因。国际能源机构不久前也发表报告指出，市场对未来国际原油供应稳定性的担忧推高了油价。

    国际能源机构预计，2013年之前，国际原油需求将会以年均1.6%的速度递增。该机构最新一期报告也将今年的国际原油需求预测由日均8610万桶提高到8690万桶，明年的日均需求量甚至会增至8770万桶。

    同时，根据跨国集团英国石油公司的报告，去年欧佩克原油日均减产35万桶，非欧佩克产油国仅增产23万桶，经合组织国家的产量则连续第五年下滑。这造成世界原油产量去年日均减产0.2%。这也是2002年以来，全球原油产量首次出现下降。今年以来，俄罗斯的原油增产势头又出现减缓迹象。这都增加了市场对未来原油供给可靠性的担忧。

    面对发达国家要求增产的压力，欧佩克坚持认为，国际原油市场供应充足，油价飞涨并非供求失衡，而是美元疲软、地缘政治动荡、市场投机以及炼油能力不足等因素造成的。

    沙特原油储备局专家纳森·沙勒尔说，虽然说全球剩余产油能力从上世纪80年代末的日均1000万桶下降到了如今的150万至200万桶，但仍谈不上短缺，全球原油供应至少能再保证100年。世界最大产油国沙特阿拉伯国王阿卜杜拉前不久也公开表示，高油价更多是由投机活动造成的，对此，欧佩克“无能为力”。

    欧佩克目前对进行大规模投资以增产原油有顾虑。该机构认为，当前世界主要原油消费国都在大力发展节能技术和替代能源，原油消耗已经出现下滑。而就欧佩克而言，增产性投资通常需要5年至7年才能够见效，供求关系届时可能出现逆转。