由此，世界需要替代能源。

    即便除去汇率因素的影响，国际原油价格也约在70—80美元/桶之间，这个价格相对2001年油价上涨刚刚起步时的20美元/桶来说，已经高出许多。原油价格的大幅上涨，对于主要原油消费国来说的确产生不小压力。
     在之前的每次石油危机中，替代能源，诸如太阳能、核能、潮汐等等都会被提出来。但在大规模应用上，技术始终无法突破，成本过高、性能较差。
此外，绝大部分交通工具的主要动力还是来自原油的产成品。如果主要交通工具所使用的动力系统不变，则对原油的需求也就不会有太多变化。
     这样，除了燃料乙醇可以在交通工具动力领域一定程度替代原油产成品之外，其他的替代能源基本上很难做到这一点。不是储量有限、就是转化成本高。而燃料乙醇可以在植物中炼取，那么淀粉和纤维素含量较高的农作物也可以炼取，且这些农作物也可以大规模种植，为大规模生产燃料乙醇提供原料。
     1.美国发展玉米乙醇
     美国提倡用玉米生产燃料乙醇。美国玉米基本上都是转基因品种，加上种植面积扩大，近年来该国玉米产量增加迅速。
     2007年年末《新能源法案》计划到2015年，多达一半的新出产汽车，必须能使用生物油料比例达85%的混合汽油。到2022年，燃料乙醇用量将达到360亿加仑。而美国2006年乙醇产量也才51.44亿加仑。360亿加仑大约是这个产量的7倍。虽然，美国对于利用其他植物生产燃料乙醇也被提出，但玉米乙醇仍将是大部分。