当地时间4日下午，加拿大第一所与公立教育局合作创建的孔子学院在艾伯塔省首府埃德蒙顿隆重揭牌。至此，孔子学院在加拿大已有5所，在全球六十多个国家和地区共有243所。
今天揭牌的埃德蒙顿孔子学院附属于埃德蒙顿公立教育局，辖区汉语教学发展迅速，目前共有14所中小学开设汉语课程，3000多名学生学习汉语。孔子学院开办后，将在中国国家汉办的支持下，面向社会推动汉语教学，培训汉语教师，提供汉语教学资源，并开展汉语水平考试等系列服务。
原中国全国人大常委会副委员长许嘉璐，中国国家汉语国际推广领导小组办公室(汉办)主任、孔子学院总部总干事许琳等中国要员专程前来参加揭牌仪式。加方出席嘉宾有艾伯塔省省督林佐民(Norman Kwong)和省教育部部长大卫•汉考克(David Hancock)以及联邦、省、市三级政府代表等。
许嘉璐博士在致辞中对开设孔子学院的重要意义作了精彩阐述。他说，孔子学院是着眼于经济全球化，着眼于人类未来的产物。从横向看，在经济全球化大趋势下，地球村越来越小，世界需要“语言桥”；从纵向看，我们生活在人类祖先所遗留的宝贵经验中，同时要为子孙后代铺设通往未来的桥与路。可以说，我们今天就站在孔夫子与未来、横与纵座标的交汇点上。
许嘉璐用生动的比喻进一步解释说，刚才学生们在台上表演的舞龙节目，演绎的就是中国汉文化“龙戏珠”的传说。如果把全体中国人比喻成一条朝气蓬勃的龙的话，那么孔子学院就是龙吐出来的宝珠。珍珠在世界各国文化中都代表着美好、幸福和吉祥，而埃德蒙顿孔子学院就是一颗珍珠，让我们共同爱护它，让它给中加两国人民带来长久的友谊和美好的明天。
林佐民、大卫•汉考克等嘉宾先后致辞，称赞孔子学院落户埃德蒙顿是中加友谊的象征，将有利于本地中英双语教学，推动汉文化传播，增进两国人民的互相了解。
许琳在揭牌仪式结束后接受当地媒体记者采访时说，埃德蒙顿中小学中英双语教学的规模在全加乃至世界都处于领先地位，当地公立教育局开设孔子学院有利于进一步推动中小学双语教学，也有利于本地中小学国际化，将在北美地区树立一个典范。中国国家汉办将向孔子学院派来教学顾问，提供图书教材，开展师生交流合作等。
